Ein Zahn so gross wie eine Hand: Was ein Strandgänger an einem Strand im US-Bundesstaat North Carolina gefunden hat, ist Stoff für einen Alptraum. Der rund 15 Zentimeter lange Zahn, ein versteinertes Fossil, bewehrte vor Millionen von Jahren den Rachen eines gigantischen Hais: Megalodon (Carcharocles megalodon), ein bis zu 20 Meter langer Raubfisch.
Der Urzeit-Hai besass ein furchterregendes Gebiss, dessen Breite auf über 3 Meter und dessen Höhe auf über 2,5 Meter geschätzt werden. Kein Wunder, heisst der riesige Räuber «Megalodon» (zu deutsch etwa «Grosszahn»).
Vor ca. 2,6 Millionen Jahren verschwand der Megalodon aus den Weltmeeren. Nur noch seine versteinerten Zähne und einige Wirbel künden von seiner einstigen Grösse.
Möglicherweise hat der Hurrikan «Joaquin», der vor kurzem die Küste North Carolinas heimsuchte, den küstennahen Meeresgrund aufgewühlt und so uralte Fossilien freigelegt. Mehrere der Megalodon-Zähne sind offenbar in letzter Zeit dort gefunden worden. (dhr)
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