Es wäre ein Hammer-Transfer für Hertha BSC unter Trainer Jürgen Klinsmann: Granit Xhaka im Trikot der «Alten Dame». Seit Wochen halten sich Gerüchte um einen Wechsel des Schweizer Nationalspielers von Arsenal zurück in die Bundesliga – die Verantwortlichen der Berliner um Manager Michael Preetz hielten sich in den letzten Wochen bedeckt. Dazu heizte die Unsicherheit um die künftige Rolle des Mittelfeldspielers unter Neo-Trainer Mikel Arteta die Gerüchte weiter an.
Nun aber hat sich einer zum Thema geäussert, der ganz nah dran ist: Taulant Xhaka, der älterer Bruder des Ex-Baslers, spricht über die Zukunft des 27-Jährigen – und schliesst einen Wechsel nach Berlin aus. «Ich weiss nicht, ob Hertha BSC überhaupt eine konkrete Option für Granit war. Ich habe mit ihm telefoniert und er hat mir gesagt, dass die Bundesliga zwar eine attraktive Liga ist, er aber auf jeden Fall in der Premier League bleiben möchte,» bestätigte Xhaka gegenüber t-online.de. Und: «Unter dem neuen Trainer Mikel Arteta fühlt er sich sehr wohl.»
Vorbei offenbar die Zeiten unter Arteta-Vorgänger Unai Emery, als sich Xhaka mit den Arsenal-Anhängern überwarf und die Captainbinde verlor. Taulant ist sicher, dass Granit die Herzen zurückerobern wird: «Davon gehe ich aus,» sagt der Defensivspieler des FC Basel. «Die vergangenen Partien hat er gespielt und Top-Leistungen gezeigt. Die Fans haben ihm dafür stehend applaudiert und auch der Trainer ist sehr zufrieden mit ihm.»
Tatsächlich kam Xhaka unter Arteta in drei von vier möglichen Pflichtspielen zum Einsatz, scheint in den Planungen des neuen Trainers eine grosse Rolle einzunehmen. Schon bei Amtsantritt betonte der Spanier: «Als ich meine Trainerkarriere bei City startete, suchten wir einen Spieler auf seiner Position. Er stand auf meiner Liste, so sehr mochte ich ihn.» Vor wenigen Tagen legte Arteta noch nach, betonte: «Ich denke, dass er bleiben wird.» Xhakas Vertrag bei Arsenal läuft noch bis 2023.