Ulrich Meyer, 1953 geboren in Interlaken BE, seit 2017 Präsident des Bundesgerichts, Titularprofessor in Zürich, fasste um die Jahreswende eine undankbare Aufgabe. Auf Geheiss der Geschäftsprüfungskommission (GPK) des Bundesparlaments sollte er Vorwürfe untersuchen, die in einem Bericht von CH Media erhoben worden waren: «Sittenzerfall» am Bundesstrafgericht in Bellinzona. Spesenexzesse, Mobbing, Sexismus, abfällige Bemerkungen gegenüber Frauen. Meyer musste aktiv werden, weil das Bundesgericht die administrative Aufsicht über Bellinzona ausübt.
In Bellinzona beruhigte Meyer laut Beobachtern rasch einmal die Gerichtsleitung: «Das kommt schon gut».
Die Untersuchung kam dann tatsächlich «gut», jedenfalls für die politisch in Bern gut verankerte Gerichtsleitung, die aus Präsidentin Sylvia Frei und Vize Stephan Blättler (beide SVP, Zürich) sowie Olivier Thormann (FDP, Freiburg) besteht. An ihnen blieb nichts hängen, auch ihre teils gewagten Nebenbeschäftigungen nicht.
Überrascht hat dies Kenner der Materie nicht. Auch Meyers Vorgänger als Bundesgerichtspräsident hatten sich davor gescheut, Richtern in Bellinzona den Tarif durchzugeben. So wagte es keiner, SVP-Bundesstrafrichter Emanuel Hochstrasser zu verbieten, gleichzeitig auch noch in einer Anwaltskanzlei tätig zu sein. Hochstrasser ist jener Richter, der im Februar während laufender Untersuchung laut «Rundschau» durch dümmlich-sexistische Plakate über seine Kollegen auffiel. Plakate, die er im Bundesstrafgericht aufhängte. Meyer und seine Mit-Ermittler sahen grosszügig darüber hinweg.
Weniger gut verankert in Bern war etwa die resolute Tessiner Generalsekretärin. Sie wurde in Meyers Untersuchung als Störfaktor identifiziert, ganz im Sinn der Gerichtsleitung in Bellenz und einflussreicher Politiker in Bern wie SVP-Nationalrat Pirmin Schwander. Mittlerweile hat die vereinigte Bellenzer Richterschaft der Frau gekündigt, wie es das Bundesgericht in seinem Aufsichtsbericht empfohlen hatte.
Ueli Meyer wusste, wie allerdings auch mancher Politiker in Bern, seit langem von den Problemen im Tessin. Er war wiederholt aktiv geworden, aber das half offensichtlich nichts. Die Schwierigkeiten blieben, bis der Artikel in CH Media die Akteure zum Handeln zwang.
Sozialversicherungsrichter Meyer ist ein «Chrampfer», er gilt fachlich als stark, über sein Fachgebiet hinaus. Der Pfarrerssohn habe ganz warme, sehr soziale Züge, sagt einer, der ihn gut kennt, eine manchmal fast kindliche Naivität. Zu «Meyers anderer Seite» gehörten sein «grenzenloser Ehrgeiz» und seine gewagten «Frauengeschichten».
Jetzt hat sich der höchste Richter, wie die «Rundschau» anhand von Audio-Aufnahmen dokumentierte, ausgerechnet anlässlich seiner Untersuchung zu Bellinzona deplatziert über eine dortige Richterin geäussert. Er hatte sie in kleiner Runde als «magersüchtig», mit «einem giftigen Blick», «quasselig» bezeichnet, er könne sie «nicht länger als zwei Sekunden anschauen». Meyers Pech war, dass das Aufnahmegerät, mit dem die untersuchenden Richter die Befragungen aufgezeichnet hatten, in einer Pause noch lief.
Meyer entschuldigte sich bei der Richterin und vor laufender TV-Kamera, obwohl eine derartige Entgleisung kaum entschuldigt werden kann.
Als Präsident des Bundesgerichts hat sich Meyer trotzig exponiert. Er kämpfte an vorderster Front und auf verlorenem Posten für die mittlerweile vom Parlament versenkte Revision des Bundesgerichtsgesetzes, das höhere Hürden für Beschwerden vorsah. Zur Entlastung des Gerichts, mahnte Meyer. Aber Kantone, Gerichte, Rechtswissenschaft, alle gingen auf die Barrikaden. Meyer gab nicht auf. Auch in seiner SP-Fraktion lief er grandios auf. Wie sich ein Teilnehmer erinnert, drohte der Bundesgerichtspräsident mit dem Referendum. Das Bundesgericht als Referendumskomitee?
«Es war einfach nur schräg», sagt ein Augenzeuge der Auseinandersetzung. «Immer UFO-artiger» würden Meyers Auftritte, sagt der SP-Mann etwas ratlos.
Öffentlich den Rücktritt fordern, das mag aber in der SP kaum jemand. Meyers Amtszeit laufe ohnehin in einem halben Jahr aus, heisst es, und er werde sowieso bald pensioniert.
Muss Meyer jetzt zurücktreten? Der Tessiner CVP-Nationalrat und Rechtsanwalt Fabio Regazzi sagt: «Das ist ein Grenzfall. Aber für mich ist klar: Für höchste Richter wie auch für den Bundesanwalt ist die Glaubwürdigkeit das Mass aller Dinge. Man kann sie nur einmal verlieren, dann ist sie weg. Das ist im Fall Bundesanwalt geschehen, der sich nicht mehr an Sitzungen mit dem Fifa-Chef und deren Inhalt erinnern kann. Er hat die Glaubwürdigkeit verloren, da gibt es kein Zurück.»
Die Frage von CH Media, ob er zurücktrete, ob er den Rückhalt im Bundesgericht noch habe, liess der höchste Richter gestern unbeantwortet. Im «Tages-Anzeiger» vom Vortag hatte er den Rücktritt noch ausgeschlossen.
Entweder wird so lange wie möglich von allen weggeschaut oder dann wird die schützende Hand darüber gehalten.
Dabei sollte Fehlverhalten in solchen Positionen unmittelbare Konsequenzen haben um die Glaubwürdigkeit zu wahren.
Schade, dass die offensichtliche Fehlleistung nicht näher thematisiert wird und auf einem Nebenschauplatz sich wieder alle bekriegen. Mir ist schon klar, dass seine Äusserungen inakzeptabel sind. Aber können wir uns zumindest hier auf das wesentliche Konzentrieren?